A sarokban lapuló pókhálót simán leszakítjuk egy kis tollseprűvel, de egy ceruza vastagságú szállal már meggyűlne a bajunk. Ilyen vastagon már olyan masszív kötél sodorható belőle, hogy a végén elvontatható egy 747-es repülő is akár. (Próbálja ki bárki!)

Alzheimer kóros betegek boncolásákor az agyban kristályos szerkezetű plakkokat találtak, amelyeket a szervezet nem tud eltüntetni, és egyenlőre az orvostudomány sem képes erre semmilyen gyógyszerrel.

A közös a két anyagban, hogy a fehérjéknek hasonló a szerkezete, és ez mindkét jelenséget megmagyarázza.

A fehérjéket húsz természetes aminosav építi fel, amelyek hasonló szerkezeti alapra épülő szerves vegyületek. Láncként összekapcsolódva peptideket alkotnak, a hosszú, bonyolult szerkezetű peptideket pedig fehérjéknek nevezünk. A peptidlánc az aminosavak általános szerkezetéből adódóan béta-redőzött, cikk-cakkos szálakat alkothat, csigalépcsőszerűen tekeredő alfa-hélixeket, és ezeket összekötő gamma, delta kanyarodó régiókat. A láncot alkotó egyes aminosavak minőségén és sorrendjén múlik, hogy a lánc ß-redőzött réteget, hélixeket vagy kanyarokat képez-e adott helyen. Az aminosavak jól meghatározott viszonyban vannak egymással, mint egy szappanopera hősei. Két aminosav vonzhatja, taszíthatja egymást, és léteznek köztük optimális távolságok. Az egész fehérje szerkezete olyan, hogy a lehető legtöbb ideális aminosav távolság megvalósuljon.

A példákban említett két fehérje, a pókselyem fehérje és az agyi amiloid-ß-peptid jellemzőiért a ß-redőzött szerkezet kialakítására vonatkozó ellenállhatatlan vágyuk a felelős. A ß-redőzött szálat kanyar követi, majd a peptidlánc visszafordul, és az előző redős szállal szemben párhuzamosan fut, így több szál ß-redőzött réteget alkot. Az egymással szemben lévő szálakban az aminosavakat elsősorban hidrogén-kötések alkotta "expander" tartja össze, ami miatt nagyon nehéz szétválasztani a szálakat. A láncot alkotó aminosavak sorrendje determinálja a pókselymet és az amiloid-ß-peptidet a  szétszakíthatalan lánc felépítésére. A pókselyem esetében a redőzött szakaszt időnként lazán lógó szálak váltják fel, ezért nyújtható is. Az amiloid-ß-peptid darabokban érkezik lerakódási helyére és a darabok egymással találkozva állnak össze az oldhatatlan lemezekből álló kristályokká.